有機合成技術の進歩により、膨大な数の新規の化学物質がもたらされ、現代の物質文明の発展の基礎となってきた。今日、新しい性質・機能を持つ化合物の創製、分子設計に基づくより精密な合成法の開発、環境へ配慮した有害物質を生成しない化合物の創製等に大きな努力が続けられている。
有機合成用試薬は、農薬、医薬、高分子、機能材料等新規化合物の創製研究、その合成プロセスの研究、あるいは各種有機化合物の性質・機能解明の研究等に用いられる試薬で、合成の出発物質、中間体、反応剤、触媒、溶剤、分離精製剤等、多種の試薬が市販されている。